Professor of Social Work · University of Memphis Profesora de Trabajo Social · Universidad de Memphis

Elena
Delavega

Making poverty visible — and demanding its end. Haciendo visible la pobreza — y exigiendo su fin.

PhD & MSW · University of Houston
Poverty · Social Exclusion · Economic Development
TEDx Speaker · National Civil Rights Museum Fellow
Open to visiting professorships in Mexico & Spain Doctorado y Maestría en Trabajo Social · Universidad de Houston
Pobreza · Exclusión Social · Desarrollo Económico
Conferencista TEDx · Colaboradora del Museo Nacional de Derechos Civiles
Disponible para profesorados visitantes en México y España
E
Dr. Elena Delavega
40+
Peer-reviewed publications
Publicaciones arbitradas
12
Years of annual Poverty Fact Sheet
Años del Informe Anual de Pobreza
200+
Media interviews, worldwide
Entrevistas en medios, a nivel mundial
Memphis Poverty Fact Sheet Al Jazeera National Civil Rights Museum TEDx Speaker The Blame Index Congressional Staff Network Memphis Since MLK University of Memphis Benjamin L. Hooks Institute Urban Poverty Research Memphis Poverty Fact Sheet Al Jazeera National Civil Rights Museum TEDx Speaker The Blame Index Congressional Staff Network Memphis Since MLK University of Memphis Benjamin L. Hooks Institute Urban Poverty Research
About
Perfil
"Are we creating equity? That is the question all policy must answer." "¿Estamos creando equidad? Esa es la pregunta que toda política pública debe responder."

Dr. Elena Delavega is Professor of Social Work at the University of Memphis, where she directs the MSW Program and teaches Social Welfare Policy, Evaluative Research, and Poverty. Her scholarship sits at the convergence of data, policy, and human dignity.

Born and raised in Mexico City, she earned her MSW and PhD at the University of Houston before joining the University of Memphis in 2011. Since then, she has become the foremost authority on poverty in the mid-South — and a voice heard around the world.

Her current work focuses on the Blame Index, a framework she developed to measure the degree to which different populations attribute poverty to individual failure rather than systemic cause — and its consequences for social policy support.

La Dra. Elena Delavega es Profesora de Trabajo Social en la Universidad de Memphis, donde dirige el Programa de Maestría y enseña Política de Bienestar Social, Investigación Evaluativa y Pobreza. Su trabajo académico se sitúa en la convergencia de los datos, las políticas públicas y la dignidad humana.

Nacida y criada en la Ciudad de México, obtuvo su Maestría y Doctorado en Trabajo Social en la Universidad de Houston antes de incorporarse a la Universidad de Memphis en 2011. Desde entonces, se ha convertido en la principal autoridad sobre la pobreza en el sur de Estados Unidos — y en una voz escuchada en todo el mundo.

Su trabajo actual se centra en el Índice de Culpa, un marco que desarrolló para medir el grado en que diferentes poblaciones atribuyen la pobreza al fracaso individual en lugar de a causas sistémicas — y sus consecuencias para el apoyo a las políticas sociales.

Research
Áreas de investigación
01
Understanding Poverty Comprensión de la pobreza
Definitions, measurement, and the structural forces that produce and sustain poverty across urban communities — with a focus on race, geography, and intergenerational transmission. Definiciones, medición y las fuerzas estructurales que producen y sostienen la pobreza en las comunidades urbanas — con énfasis en raza, geografía y transmisión intergeneracional.
02
Social & Economic Exclusion Exclusión social y económica
The Blame Index — a framework measuring how different populations attribute poverty to individual failure vs. systemic cause, and the policy consequences of those attributions. El Índice de Culpa — un marco que mide cómo diferentes poblaciones atribuyen la pobreza al fracaso individual vs. causas sistémicas, y las consecuencias políticas de dichas atribuciones.
03
Social & Economic Development Desarrollo social y económico
Evidence-based interventions for poverty reduction, including innovative uses of gamification in both teaching and research, and community-level development frameworks. Intervenciones basadas en evidencia para la reducción de la pobreza, incluyendo usos innovadores de la gamificación en la enseñanza e investigación, y marcos de desarrollo comunitario.
Featured work
Obras destacadas
Annual report · Since 2012
Informe anual · Desde 2012
Memphis Poverty Fact Sheet Hoja de Datos sobre la Pobreza en Memphis
The definitive annual report on poverty in Shelby County — tracking poverty rates, racial disparities, and geographic distribution across every zip code. Required reading for policymakers, nonprofits, and journalists across the mid-South. El informe anual definitivo sobre la pobreza en el Condado de Shelby — rastreando tasas de pobreza, disparidades raciales y distribución geográfica en cada código postal. Lectura obligada para legisladores, organizaciones sin fines de lucro y periodistas en el sur.
Access the report →
Acceder al informe →
Book · National Civil Rights Museum · 2018
Libro · Museo Nacional de Derechos Civiles · 2018
Memphis Since MLK
A landmark report examining the state of Black Memphis and the poor over the 50 years since Dr. Martin Luther King Jr.'s assassination — commissioned by the National Civil Rights Museum and discussed by media worldwide. Un informe emblemático que examina la situación de la comunidad negra de Memphis y los pobres durante los 50 años transcurridos desde el asesinato del Dr. Martin Luther King Jr. — comisionado por el Museo Nacional de Derechos Civiles y comentado por medios de todo el mundo.
Learn more →
Saber más →
TEDx Talk
On poverty, blame, and what we owe each other Sobre pobreza, culpa y lo que nos debemos
A TEDx presentation exploring the Blame Index and the moral architecture of how societies respond — or refuse to respond — to poverty among their members. Una presentación TEDx que explora el Índice de Culpa y la arquitectura moral de cómo las sociedades responden — o se niegan a responder — a la pobreza entre sus miembros.
Watch the talk →
Ver la charla →
Research instrument
Instrumento de investigación
The Blame Index El Índice de Culpa
A validated measurement framework — developed in 2017 — that quantifies how much individuals attribute poverty to personal failings versus structural conditions. Currently being tested across populations and geographies. Un marco de medición validado — desarrollado en 2017 — que cuantifica cuánto atribuyen los individuos la pobreza a los fracasos personales frente a las condiciones estructurales. Actualmente en prueba en diferentes poblaciones y geografías.
View publications →
Ver publicaciones →
As seen in
Cobertura mediática
Al Jazeera
International
Internacional
The Chronicle of Philanthropy
National
Nacional
Institute for Public Service Reporting
Journalism
Periodismo
Congressional Staff Network
Policy · Washington D.C.
Política · Washington D.C.
Visiting professorships & collaborations Profesorados visitantes y colaboraciones

Invite Dr. Delavega to your institution Invite a la Dra. Delavega a su institución

Dr. Delavega is actively exploring visiting professorships and research collaborations with universities in Mexico and Spain. She brings over a decade of policy-relevant research, bilingual fluency, and deep roots in both academic and public spheres. La Dra. Delavega está explorando activamente profesorados visitantes y colaboraciones de investigación con universidades en México y España. Aporta más de una década de investigación con relevancia política, dominio bilingüe y profundas raíces tanto en el ámbito académico como en el público.

Get in touch Ponerse en contacto